在中国，随着经济的快速发展和居民生活水平的提高，零食已经成为了儿童和青少年日常生活中不可或缺的一部分。根据北京、上海、广州等几大城市疾控中心进行的调查显示，近60%的孩子每天都会吃零食。然而，孩子们挑选零食时往往只注重口味和喜好，很少考虑健康因素。

本文将探讨如何引导儿童正确选择零食，以及零食在儿童健康饮食中的作用。

调查显示，孩子们最喜爱的零食是膨化食品，如薯片和薯条。这些食品在加工过程中添加了大量的油脂和调味品，虽然满足了孩子们的味蕾，但却可能对他们的健康造成不利影响。

中国疾病预防控制中心营养食品安全所学生营养室主任胡小琪指出，摄入过量的不健康零食是导致儿童超重和肥胖的重要原因之一，而且可能会引发高血压、2型糖尿病等成年期慢性非传染性疾病。

胡小琪建议，家长应该引导孩子从小学习正确选择零食，不仅要考虑口味和喜好，更要选择健康的零食。在日常生活中，有很多天然的零食种类，如奶类、豆制品、坚果、新鲜水果等，这些都是提供能量和营养素的优质选择。

针对孩子爱吃的话梅等蜜饯干果，胡小琪强调，这些食品在加工过程中往往加入了糖或盐，影响了其原有的营养成分。因此，最好选择自然风干或是天然晒干的干果，如葡萄干。葡萄干含有丰富的果糖和葡萄糖，易于人体吸收，并且含有天然的纤维素，对于不爱吃蔬菜的孩子来说，是一种良好的营养补充。

北京体育大学科学研究中心运动营养研究室主任曹建民博士指出，薯片和薯条的原料马铃薯本身是一种健康食品，只是经过油炸等加工方式后，变成了所谓的“垃圾食品”。如果孩子在正餐中适当吃一些用健康烹调方式制作的马铃薯，如水煮马铃薯、土豆泥等，对他们的成长发育是有益的。

马铃薯含有丰富的碳水化合物、膳食纤维、维生素C和钾等营养素，而且热量相对较低，不含脂肪和胆固醇，是一种理想的能量来源。此外，马铃薯中的膳食纤维可以促进肠道蠕动，降低胆固醇的吸收，帮助减脂，而钾则对于维持身体电解质平衡和心脏健康至关重要。

家长和老师应该教育孩子们如何正确选择零食，不仅要满足口味上的需求，更要注重健康。选择天然健康的零食，如奶类、豆制品、坚果、新鲜水果和马铃薯等，既能够让孩子们享受吃零食的乐趣，又能够保障他们的营养摄入均衡，促进健康成长。

随着社会的进步和教育意识的提高，我们有理由相信，未来的孩子们将更加懂得如何平衡健康与美味，享受健康饮食带来的益处。